Como ayudar a hijos de padres divorciados

Características de un hijo de divorciados

La escena se repite con demasiada frecuencia. La hija de 9 años de Sandy espera ansiosamente junto a la ventana, con las maletas hechas. Pero después de 20 minutos, quizá una hora, se hace evidente que su padre no va a aparecer… de nuevo. Comienza a llorar. “¡No está aquí porque no me quiere!”, grita, y luego sube a su habitación dando un portazo.

“Me rompe el corazón verla tan herida”, dice Sandy. “No quiero hablar mal de su padre, pero tampoco puedo explicar sus acciones. Me siento impotente y luego me enfado. Cuando me enfrento a él y ella nos oye pelear, empeora una situación que ya es mala. No tengo ni idea de qué hacer”. Cuando un ex es poco fiable, puede ser frustrante y doloroso tanto para ti como para tus hijos. Sin embargo, hay formas sutiles en las que el progenitor que tiene la custodia puede decepcionar a los niños también, e incluso contribuir a la falta de compromiso del otro progenitor. Aunque no puede hacer que desaparezca el dolor de su hijo, sí puede ayudarle a sobrellevar las diversas decepciones que trae consigo el divorcio. Aquí tienes algunas sugerencias que debes tener en cuenta.

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Cada año, millones de niños de todo el mundo se enfrentan a la ruptura familiar, y en muchos países, las tasas de divorcio están aumentando.1 Los niños experimentan el divorcio de forma profunda y personal, y el potencial de consecuencias negativas a corto y largo plazo es considerablemente mayor para los niños cuyos padres se divorcian que para los de familias no divorciadas. Aunque el divorcio de los padres supone riesgos importantes para los niños que justifican la preocupación, las investigaciones muestran que estos resultados no son iguales para todos los niños, ni son inevitables. Hay muchos factores que pueden reducir los riesgos y promover la resiliencia de los niños.2,3

Los tres factores más importantes que influyen en el bienestar de los niños durante y después de la separación o el divorcio de sus padres están potencialmente bajo el control de los padres: el grado y la duración del conflicto hostil, la calidad de la crianza proporcionada a lo largo del tiempo y la calidad de la relación padre-hijo. En la base de todo esto, por supuesto, está el propio bienestar de los padres y su capacidad para funcionar eficazmente. Si aprenden a gestionar sus conflictos, a criar a sus hijos de forma eficaz y a cultivar una relación cálida y afectuosa con ellos, los padres pueden tener un efecto poderoso y positivo en sus hijos, incluso cuando experimentan múltiples cambios difíciles en sus propias vidas.

Mi familia está cambiando

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Y aunque todos los padres pueden tener muchas preocupaciones en su mente -desde el futuro de su situación de vida hasta la incertidumbre del acuerdo de custodia-, lo que más les preocupa es cómo afrontarán los hijos el divorcio.

La buena noticia es que los padres pueden tomar medidas para reducir los efectos psicológicos del divorcio en los niños. Unas cuantas estrategias de apoyo a los padres pueden ayudar mucho a los niños a adaptarse a los cambios provocados por el divorcio.

Pero muchos niños parecen recuperarse. Se acostumbran a los cambios en sus rutinas diarias y se sienten cómodos con su modo de vida. Otros, sin embargo, nunca parecen volver a la “normalidad”. Este pequeño porcentaje de niños puede experimentar problemas continuos -incluso de por vida- después del divorcio de sus padres.

Qué es lo mejor para un hijo de padres divorciados

¿Cuál es la mejor manera de ayudar a su familia a superar un divorcio? Cada situación -y cada familia- es diferente. Pero estas sugerencias pueden hacer que el proceso sea menos doloroso para los niños, los adolescentes y las familias.

Es importante que los padres divorciados -y los ya divorciados- se sienten con sus hijos y les animen a decir lo que piensan y sienten. Pero mantén esto separado de tus propios sentimientos. Asegure a sus hijos que sus sentimientos son importantes, válidos y normales. Hágales saber que usted puede manejar una conversación incluso sobre sentimientos difíciles o dolorosos.

Durante estas conversaciones, evite resolver los problemas y tratar de cambiar los sentimientos del niño. En su lugar, concéntrese en escuchar y agradecer a los niños su sinceridad. En la mayoría de los casos, los niños sienten la pérdida de la familia y pueden culparle a usted o al otro progenitor -o a ambos- de lo que ocurre en sus vidas. Por lo tanto, tendrá que estar preparado para responder a las preguntas que sus hijos puedan plantear o para abordar sus preocupaciones.

Haz que hablar del divorcio y de cómo afecta a tus hijos sea un proceso continuo. A medida que crecen y maduran, los niños pueden tener preguntas o preocupaciones en las que no habían pensado antes. Aunque parezca que ya habéis tratado los mismos temas, mantén el diálogo abierto. Si es posible, siéntate con el otro progenitor y planifica cómo vais a hablar de lo que ocurre.